Antonio Ladra: Lugar a dudas

Hoy en día, la inseguridad y la educación son las principales preocupaciones de los uruguayos, según lo reflejan diversas encuestas y no solamente eso, sino incluso en las conversaciones informales que se puedan tener.

La educación es un tema nacional, no solo porque desde su asunción el presidente José Mujica lo planteó, (recuerden: “educación, educación, educación”) sino porque también está en la agenda de la oposición, y porque en estas últimas horas la rebeldía del Consejo de Secundaria y de los sindicatos a un programa piloto, plan Promejora, puso el tema otra vez en boca de todos. (Ver columna “Y así vamos”)
Sin embargo, no es la primera vez que la educación ocupa un lugar prioritario entre los temas de debate. Hace cinco años también lo fue, cuando el gobierno del presidente Tabaré Vázquez se planteó la meta del 4,5% del PBI para la educación, o cuando al final de su mandato se aprobó la Ley de Educación vigente. Y lo fue hace 15 años, cuando bajo el gobierno de Julio Sanguinetti, el profesor Germán Rama, junto con la frenteamplista Carmen Tornaría y el nacionalista José Claudio Williman, impulsaron una reforma educativa, que extendió el acceso a la educación inicial y creó centros regionales para la formación de docentes en el interior, entre otras innovaciones como la enseñanza por áreas.
No obstante ello, por más que se hable y se planteen proyectos, la percepción de los uruguayos es que no se encuentran soluciones efectivas y que la educación se está deteriorando en grado sumo, cada día más. 
Según una reciente encuesta de la empresa Cifra, eso es lo que dicen los encuestados cuando se les pregunta si la enseñanza primaria, secundaria y universitaria han mejorado o empeorado en los últimos diez años. La mayoría de los encuestados (37%) no opina sobre la enseñanza universitaria, seguramente porque no se sienten bien informados sobre ella. El segundo grupo más numeroso es el de los que opinan que empeoró (27%); el 23% cree que mejoró (el resto, 13%, dice que está igual)
No ocurre lo mismo con la enseñanza primaria y secundaria. En ambos casos, los juicios son francamente negativos: respecto a la enseñanza primaria, el 57% piensa que ha empeorado en los últimos 10 años, y respecto a la enseñanza secundaria el 61% cree que ésta ha decaído.
Este nivel de deterioro de la enseñanza se ve en el nivel de graduación de la totalidad de secundaria que en estos momentos está entre el 35% y el 40% de los chicos, mientras que en Alemania supera el 90%. Con estas cifras no es necesario hacer más diagnósticos, la realidad puede más que cualquier análisis. Nuestra enseñanza expulsa jóvenes todos los días, jóvenes que van a engrosar muchas veces las filas de los arrebatadores, los limpiavidrios o los que caen en el círculo de la droga. Son los conocidos como los Ni-Ni (Ni estudian Ni trabajan)
Entre los jóvenes de 25 a 29 años, que a su vez son los que tienen hijos, más de un 20% tiene como techo educativo sexto año de escuela, como contrapartida en los países desarrollados la población de entre 18 y 20 años finalizó su educación media. Queda claro, entonces, la falta de acceso de la población más vulnerable a una enseñanza que ya no es democrática ni solidaria.
De ahí que es imperioso encontrar soluciones. ¿Y cómo se buscan soluciones? Pues de manera muy fácil, copiando a los países que les va bien en esta materia. No debe haber misterios, sobre todo cuando hoy la educación recibe un monto de dinero muy significativo, producto de, entre otras cosas, del crecimiento económico.
Claro que no todo es dinero. También se requiere de ganas y de cabezas abiertas, sin dogmatismos que parece ser que es lo que falta en este país.
Entonces, si la educación es un tema de agenda porque preocupa, hay que ponerse las pilas, todos en sus papeles, y ejecutar una política de Estado: el tiempo apremia y el mundo nos empuja.