Beijing 2008

José Carlos Álvarez de Ron vuelve con el minuto olímpico. En esta oportunidad nos presenta Tokyo 1964.

Tokyo era la ciudad que debía haber organizado los juegos de 1940, pero estos finalmente no se celebraron a causa de la guerra contra China y luego por la Segunda Guerra Mundial.  Japón necesitaba imperiosamente celebrar unos juegos olímpicos para lavar su imagen para el resto del mundo tras concluir la Segunda Guerra Mundial. Los Juegos de 1964 en Tokio fueron los primeros de Asia. Los japoneses hicieron valer el éxito de su reconstrucción después de la Segunda Guerra mundial escogiendo como último portador de la llama a Yoshinori Sakai, nacido en Hiroshima el mismo día que cayó la bomba atómica. El judo y el voleibol hicieron ese año su introducción al programa olímpico.

Se construyeron unas instalaciones que desde entonces serían referentes en la preparación de los juegos. Se amplió el estadio del Parque Meiji hasta 85.000 localidades y se pusieron cuatro torres de una potente iluminación. Se construyó una piscina en el Gimnasio Nacional con un techo móvil.

El desfile inaugural se inició como siempre con Grecia a la cabeza, y el abanderado de Noruega fue el príncipe Harald, actual rey Noruego. Participaron 93 países con un total de 5151 atletas, de los cuales 4473 fueron hombres y 678 mujeres, que disputaron un total de 163 pruebas de los distintos deportes. El protagonista de estas olimpiadas fue la climatología, pues prácticamente llovía todos los días y había mucho viento, lo cual deslució mucho las pruebas de atletismo. Una novedad en las pruebas de atletismo fue que al ser tan amplia la pista se corrió en ocho calles, cuando hasta entonces se había hecho en seis.

El nadador americano, Don Schollander, ganó cuatro medallas de oro. El etíope Abebe Bikila fue el primer atleta que repetía una victoria en maratón -tan sólo seis semanas después de una apendicitis. El remero ruso Vyacheslav Ivanov ganó el skull simple por tercera vez, lo mismo que por tercera vez ganó la nadadora australiana Dawn Fraser la medalla de oro de 100m en natación libre. El estadounidense Al Oerter tambien ganó el oro en lanzamiento de disco, a pesar de tener una vértebra cervical dislocada una semana antes de la competición. El jugador de polo acuático húngaro Dezso Gyarmati obtuvo su quinta medalla consecutiva. Otro húngaro, el luchador de lucha grecorromana Imre Polyák, finalmente ganó la medalla de oro después de haber acabado segundo en la misma categoría en las tres olimpiadas anteriores. Ukrainienne Larysa Latynina alcanzó en su carrera dieciocho medallas, siendo uno de los cuatro atletas del mundo que han conseguido nueve medallas en una Olimpíada.