Fue el primer hijo de un pequeño estanciero que quedó en la ruina, llamado Demetrio Mujica y de Lucila Cordano. Tuvo una hermana llamada María Eudoxia, que murió en 2012.
José Alberto Mujica Cordano nació el 20 de mayo de 1935 en Paso de la Arena en plena dictadura de Gabriel Terra. Fue el primer hijo de un pequeño estanciero que quedó en la ruina, llamado Demetrio Mujica y de Lucila Cordano. Tuvo una hermana llamada María Eudoxia, que murió en 2012.
La infancia transcurrió entre los juegos en el caserón y la estricta obligación de concurrir a la escuela a una cuadra de su vivienda.
La casa de su abuelo materno en Carmelo (Colonia) fue su segundo hogar y un lugar que lo marcaría de por vida. "El amor al campo y todo lo que supo de la cuestión rural le vino de esa influencia", contó en 2010 su pareja, Lucía Topolansky al programa Código País (Canal 12).
A los siete años su vida se vio sacudida por la muerte de su padre. La madre debió sacar la vida adelante cultivando flores. Mujica ayudaba, pero seguía estudiando en el liceo Bauzá y luego en el preparatorio IAVA.
Cuando no estaba estudiando, vendía cartuchos a florerías y ferias vecinales.
Además de su estudio y trabajo, encontró tiempo para otra pasión: el ciclismo. También pasaba horas leyendo.
Repasá los primeros años de vida de Mujica en el informe de Código País del año 2010.