"Lo que venimos trabajando con la empresa y lo que la empresa nos dice es que persiste en su voluntad de quedarse en Uruguay; eso es buenísimo", señaló la ministra
La ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, respondió este jueves a las declaraciones del intendente de Paysandú, Nicolás Olivera, quien cuestionó su actuación en el proyecto de hidrógeno verde de HIF Global y la acusó de ser "permanentemente confrontativa".
El intercambio se produjo luego de que Cardona compareciera este martes ante una comisión del Parlamento. En esa instancia, la ministra dijo que con HIF aún no existía un contrato para la instalación del proyecto en Paysandú, sino un memorando de entendimiento, y aseguró que la iniciativa continuaba en proceso.
Olivera sostuvo que, si la ministra "usara toda esa energía en poder construir una agenda en materia de industria, de energía y de minería, creo que al gobierno le iría mejor y a su ministerio le iría mejor". Si bien aclaró que mantiene un diálogo respetuoso con Cardona, afirmó que existe una diferencia entre la postura del presidente Yamandú Orsi y la de la jerarca respecto al proyecto.
"El presidente tiene una postura y parece que la ministra habla otro idioma o maneja otros parámetros distintos del presidente", señaló.
Además, sostuvo que el Ministerio de Industria debería haber liderado aspectos clave del emprendimiento, como los costos de la energía, la relocalización de la planta y los plazos de negociación con la empresa. En ese sentido, cuestionó que aún no se haya alcanzado un acuerdo definitivo luego de vencida la última prórroga del memorándum de entendimiento.
"Las declaraciones de la ministra son erráticas", afirmó, aunque agregó que "lo menos importante es lo que opina Olivera o lo que opina Cardona; acá lo importante es que esto salga".
El intendente también pidió acelerar el proceso y aseguró que el país necesita concretar la inversión. "Me sorprende la parsimonia y la tranquilidad pasmosa que tienen. Este tema no está arriba del escritorio de la señora ministra de Industria y no está dentro de sus prioridades", sostuvo.
"Tiene memoria selectiva"
Consultada sobre esos cuestionamientos, Cardona -que al igual que el jefe comunal participó este jueves del Congreso de Intendentes- respondió que Olivera "tiene memoria selectiva" y aseguró que el diálogo entre ambos siempre estuvo abierto.
"El intendente Olivera conoce mi agenda y mi teléfono. Así como me ha llamado en otras oportunidades, siempre está abierto el teléfono para conversar y dialogar. Esta agenda continuará, no solo por HIF Global, sino por otras cuestiones que estamos trabajando en Paysandú", afirmó.
La ministra dijo no haber escuchado directamente las declaraciones del jefe comunal y sostuvo que no entendía cuál era la crítica.
"Si la crítica a esta ministra es que estudia los memorándums de entendimiento, no lo tomo como una crítica porque yo trabajo y estudio los temas", expresó.
Cardona sostuvo que el proyecto involucra a varios organismos del Estado, entre ellos los ministerios de Ambiente, Economía y Finanzas y Transporte y Obras Públicas, además de las empresas públicas, por lo que rechazó que la responsabilidad recaiga únicamente sobre su cartera.
La secretaria de Estado también respondió a las críticas por la demora en el avance del proyecto y recordó que la iniciativa fue anunciada en 2022 por el entonces presidente Luis Lacalle Pou.
"Durante 2022, 2023 y 2024 nada ocurrió. El intendente estaba en funciones y yo todavía no estaba en funciones. En ese momento no lo vi preocupado por los plazos", sostuvo.
Según explicó, durante 2025 el gobierno estableció nuevas reglas de trabajo con la empresa, modificó algunos aspectos del proyecto —entre ellos la localización de la planta— y firmó en diciembre un memorándum de entendimiento con HIF Global.
Ese documento, indicó, permitió abrir una nueva etapa para desarrollar con mayor detalle los distintos compromisos asumidos por ambas partes.
Cardona también respondió a la calificación de "confrontativa" realizada por Olivera. "No me parece que agregue valor en mi rol como ministra opinar de la subjetividad del intendente", señaló.
No obstante, manifestó que espera que las críticas "no sean nada personal" y agregó: "Tampoco sea porque sea mujer, porque esto de que soy confrontativa creo que no me lo quiere decir porque sea mujer".
Olivera rechazó esa interpretación y respondió que "nadie dijo que fuera porque sea mujer".
"Creo que habla mal de la mujer pensar que cuando uno discrepa con una secretaria de Estado entienda que los cuestionamientos son porque es mujer. Parece muy mediocre llegar a ese punto para atender cuestionamientos que creo que son legítimos", afirmó.
Respecto al futuro del proyecto, Cardona aseguró que las conversaciones con HIF Global continúan y que la empresa mantiene su interés en desarrollar la inversión en Uruguay.
"Lo que venimos trabajando con la empresa y lo que la empresa nos dice es que persiste en su voluntad de quedarse en Uruguay. Eso es buenísimo", señaló.
La jerarca explicó que el gobierno continúa evaluando los aspectos técnicos, energéticos, ambientales y económicos del proyecto para alcanzar un acuerdo que genere beneficios tanto para la empresa como para el país. "Los memorándums de entendimiento tienen que ver con que cada parte del Estado aporte su valor técnico y político para que esto derrame en Uruguay", concluyó.