Entre julio y octubre, estos cetáceos migran desde la Antártida hacia aguas más templadas para aparearse o para parir y alimentar a sus crías.
Unas cinco ballenas francas se dejaron ver este domingo en Punta del Este, a la altura de la parada 37 de la playa Mansa. Decenas de personas se congregaron allí en la tarde para ver el espectáculo, que se repite cada año cerca de esta fecha.
Entre julio y octubre estos cetáceos migran desde la Antártida hacia aguas más templadas para aparearse o para parir y alimentar a sus crías. La gestación dura un año y el periodo de amamantamiento uno más. Pasados tres años en total, las ballenas pueden volver a tener cría.
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Al nacer, los ballenatos miden cuatro metros y pesan una tonelada. A los tres meses ya duplican su longitud y alcanzan un peso de 7 a 8 toneladas. Durante la lactancia pueden aumentar hasta 150 kilos por día.
La hembra de la ballena franca austral puede medir hasta 17 metros, dos más que el macho, y pesa unas 40 toneladas. Esta especie se alimenta de crustáceos y en el verano, su época más activa, puede ingerir hasta dos toneladas por día.
Uruguay declaró su mar territorial como santuario de ballenas y delfines, lo que protege a los ejemplares de la pesca y persecución. Para su avistamiento se recomienda mantener una distancia de al menos 300 metros para no correr riesgos ni alterar a estos mamíferos.