Los presidentes de Estados Unidos y Cuba se reunieron por primera vez tras más de 50 años en la VII Cumbre de las Américas.
Las sesiones plenarias de la Cumbre de las Américas en Panamá han estado marcadas fundamentalmente por el ingreso de Cuba y las muestras de acercamiento entre los presidentes Barack Obama y Raúl Castro. Hubo gestos de amistad entre ambos mandatarios, que se saludaron primero y luego mantuvieron una reunión histórica.
Obama se mostró cautelosamente optimista sobre los progresos que se están realizando hacia la normalización de las relaciones entre ambos países: "Mi mensaje aquí es que la Guerra Fría ha acabado. Debemos dejar en claro una cosa: Cuba no es una amenaza para Estados Unidos. Nuestro objetivo no es cambiar de régimen, nuestros esfuerzos se basan en que el pueblo cubano sea libre y pueda participar en su propio destino".
El líder cubano dio un discurso de 40 minutos en vez de los ocho que tuvieron los demás, y dijo que Obama es honesto y "no tiene ninguna responsabilidad" con la situación de Cuba. Después de cuestionar las incursiones de Estados Unidos en otros países y en la isla, dijo que los responsables fueron los anteriores mandatarios y exculpó al actual presidente norteamericano. Obama se mostró autocrítico: "Soy el primero en reconocer que la política de defensa de los derechos humanos estadounidense no ha sido siempre pertinente. Soy consciente de que hay capítulos oscuros en nuestra historia que no reflejan los principios e ideales sobre los que se fundó nuestro país. Estados Unidos nunca se ha creído perfecto, estamos dispuestos a mostrar que deseamos un cambio".
Obama se reunió también con Nicolás Maduro, el presidente venezolano con quien tuvo varios roces en las últimas semanas. Este último pidió que su par estadounidense "no pase a la historia como George W. Bush, apoyando el golpe de Estado contra el comandante Chávez. Pase a la historia de otra forma". No se divulgaron imágenes de esa reunión, pero Maduro declaró a Telesur que fue "un encuentro serio, franco, inclusive cordial".
El presidente estadounidense Barack Obama y su par cubano Raúl Castro se reunieron el sábado en el primer encuentro de líderes de ambos países en medio siglo, y se comprometieron a tratar de establecer el tipo de relaciones pacíficas que han eludido a sus países durante varias generaciones.
En una pequeña sala de conferencias en el centro de convenciones de Panamá donde se celebra la Cumbre de las Américas, Obama y Castro se sentaron uno al lado del otro en un intento por impulsar un esfuerzo que lleva varios meses para reanudar las relaciones diplomáticas. Obama dijo que quería "pasar la página" en referencia a las viejas divisiones, aunque reconoció que aún existen diferencias significativas entre ambos países.
"Lo que los dos hemos concluido es que podemos estar en desacuerdo con un espíritu de respeto y civilidad", dijo Obama. "Y con el tiempo, es posible que pasemos la página y desarrollemos una nueva relación entre nuestros dos países".
Por su parte, Castro dijo que concordaba con todo lo que Obama había dicho, una declaración asombrosa del líder cubano. Pero agregó que habían "acordado disentir". El líder cubano expresó que había dicho a los estadounidenses que Cuba estaba dispuesta a discutir temas como los derechos humanos y la libertad de prensa, y sostuvo que "todo puede discutirse".
"Estamos dispuestos a discutirlo todo, con paciencia", dijo Castro. "En algunas cosas estaremos de acuerdo, en otras no".
Y nada será estático, agregó, señalando que los desacuerdos de hoy pueden convertirse en áreas de acuerdo mañana. "El ritmo de la vida en el mundo en este momento es muy rápido", añadió.
El histórico encuentro se celebró al margen de la reunión plenaria de la Cumbre de las Américas, a la que Cuba asistió este año por primera vez. Aunque la reunión no se anunció oficialmente, asistentes de la Casa Blanca habían sugerido que los dos líderes estaban buscando una oportunidad para reunirse en Panamá para discutir los esfuerzos por abrir embajadas en La Habana y Washington, entre otros temas.
En breves palabras a los reporteros al comienzo de la reunión, Obama reconoció que Cuba también seguiría planteando preocupaciones sobre políticas estadounidenses.
"Ahora estamos en posición de avanzar hacia el futuro y dejar atrás algunas de las circunstancias del pasado que han dificultado la comunicación entre nuestros dos países"" dijo Obama.
Los acercamientos diplomáticos, que iniciaron el viernes en la noche con un histórico apretón de manos entre los mandatarios, tienen como propósito inyectar un nuevo impulso a un cuidadoso plan para restablecer las relaciones diplomáticas entre ambos países.
Los dos presidentes electrizaron al hemisferio en diciembre pasado cuando anunciaron el acercamiento entre ambos países. Sus delegados han pasado meses trabajando en temas espinosos como las sanciones, la reapertura de embajadas y la exclusión de Cuba de la lista estadounidense de estados patrocinadores del terrorismo.
Aunque a principios de la semana Obama sugirió que la decisión de retirar a Cuba de la lista era inminente, el sábado guardó silencio sobre el tema. El Departamento de Estado concluyó una revisión del tema recientemente y recomendó la exclusión, lo que alimentó las especulaciones de que Obama podría aprovechar la oportunidad que le ofrecía la cumbre para anunciar la medida.
La exclusión de Cuba de la lista es una prioridad para Castro porque no sólo sería reparar el orgullo herido de Cuba sino también facilitar su capacidad para llevar a cabo transacciones financieras globalmente.
FUENTE: AP.
Otro tema que estuvo presente en los discursos fue la situación en Venezuela y el enfrentamiento con Estados Unidos.
Distintos mandatarios, entre ellos Tabaré Vázquez, reclamaron, por ejemplo, el retiro de la resolución del gobierno de Obama que califica a Venezuela como una amenaza extraordinaria a su seguridad.
El presidente Nicolás maduro exigió a Obama que desarme la “maquinaria de guerra” que tiene Estados Unidos contra Venezuela y aseguró que Estados Unidos ha planeado asesinarlo.
