Consultamos a la agrónoma Stella Zerbino sobre estos insectos que llegan desde Argentina y ponen en peligro la horticultura nacional.
El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca está pronto para recibir la llegada de la manga de langostas que se dirige hacia nuestro país y combatirlas. Al menos eso es lo que conversamos en el día de ayer con el propio ministro Carlos María Uriarte. Nos interesa conocer un poco más de este insecto: ¿cuáles son sus características? ¿por qué vuelve a visitarnos después de décadas? ¿Cuáles son las actividades más en riesgo?
Es lo que se llama la langosta voladora, que es diferente del problema de 2008 con otros insectos parecidos que son las langostas criollas. La diferencia es que esta tiene dos fases: una solitaria y una gregaria. Las otras no. Estas langostas están reportadas en grandes invasiones al país desde 1906, después se repitieron en 1913, 1930 y 1940. Uruguay fue pionero: la primera reunión contra la langosta fue en 1913 en Montevideo.
Su hábitat natural es en la Argentina, en Santiago del Estero, donde tienen un área de cría permanente. Viven ahí y en Argentina deben controlar 120.000 há para que las poblaciones no crezcan y se conviertan a fase gregaria, que son las mangas que se movilizan y colonizan. Esta especie tiene normalmente dos generaciones por año. Con los inviernos han tenido condiciones favorables, han generado tres generaciones y la población ha aumentado mucho y ahí es que se forman las fases gregarias.
Antecedentes
La información que existe de brotes anteriores es transmisión cultural. No sabría decir qué es lo que hay en común. Es más que nada buscar documentos y las leyes que comentan este problema. Hoy disponemos de otros métodos de control. Vamos a recurrir a los métodos químicos.
Se siguen trasladando en busca de alimento, hasta que depositan huevos y van a emerger nuevos individuos y allí se puede desarrollar una población que persista. Obviamente las condiciones climáticas de nuestro país no les son muy favorables, porque si no tendrían un área de cría permanente y no la tienen. El problema puede persistir.
Tengo entendido que se formó un grupo con el MGAP en el que han participado representantes de los agricultores y las medidas han sido en acuerdo con los intereses. Van a elegir la alternativa menos nociva.
En realidad no hice un estudio ahora de las condiciones climáticas de invasiones anteriores. Por lo que dijo Medina, vinieron tres generaciones en 2016 y eso hizo que crecieran en demasía. Se van trasladando y eso depende de las condiciones del tiempo. Medina comentaba que esos años los vientos soplaron al sur por lo que volaron así las mangas. Este año soplaron más al este y por eso se acercaron.