El planeta enano Ceres podría ser "un mundo oceánico" oculto bajo la superficie

Ceres es uno de los niños mimados de los astrónomos y los expertos en astrobiología. Fue descubierto en el 1800 por el astrónomo y sacerdote italiano Giuseppe Piazzi.

El planeta enano Ceres, que sigue siendo un misterio para los científicos, podría ser un "mundo oceánico" bajo la superficie, según una serie de estudios publicados esta semana.

Desde su descubrimiento en 1801, Ceres fue considerado sucesivamente como un planeta, después un asteroide y ahora un planeta enano. Pero independientemente de su denominación, nunca dejó de intrigar a los científicos.

En 2015, tras un periplo de siete años y medio, la sonda estadounidense Dawn se situó en órbita alrededor de este cuerpo en órbita entre Marte y Júpiter.

Con un diámetro de unos 950 km, Ceres representa el mayor objeto del cinturón de asteroides y tarda casi cinco años terrestres en dar la vuelta al Sol.

A finales de 2018, la sonda Dawn, con problemas de energía, dejó de transmitir, pero los investigadores siguen analizando las imágenes y los datos que recabó.

Uno de los famosos misterios de Ceres es la presencia de más de 130 zonas luminosas en la superficie, la mayoría asociadas a cráteres de impacto.

Según los autores de uno de los estudios bajo el cráter se escondería un gran reservorio de salmuera, una solución acuosa saturada de sal.

Para los investigadores, "estos resultados revelan que hay agua en estado líquido bajo la superficie del planeta" y que Ceres es una "especie de mundo oceánico, como algunas lunas de Saturno y de Júpiter".

"El material encontrado en Ceres es muy importante en términos de astrobiología" ya que "sabemos que estos minerales son todos esenciales para la emergencia de la vida".


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