El programa abarca los envases de consumo final presentes en los hogares, desde botellas plásticas hasta latas y envases multilaminados.
El Ministerio de Ambiente, la Cámara de Industrias y empresas del sector anunciaron un nuevo avance del Plan Vale, una iniciativa que busca transformar el sistema de gestión de envases en Uruguay mediante la ampliación del reciclaje, la mejora de la infraestructura y la futura implementación de un sistema de devolución con reembolso.
El ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño, destacó este jueves en rueda de prensa que el acuerdo marca un paso relevante para consolidar uno de los principales programas ambientales del país.
“Hoy realmente es una jornada importante porque la Cámara de Industrias y los distintos actores de gobierno estamos anunciando un paso significativo para el avance del Plan Vale, que nos va a permitir aumentar significativamente la recuperación de los envases”, afirmó.
Según explicó, la iniciativa apunta a modificar la forma en que se gestionan los residuos vinculados al consumo cotidiano. “Esto va a cambiar la forma en la que disponemos los envases después de tomar una bebida o de usar un alimento”, señaló.
El jerarca subrayó además el impacto ambiental del plan, particularmente en la reducción de la contaminación por plásticos. “Nos permite proteger el ambiente reduciendo significativamente, por ejemplo, la contaminación por plásticos, porque los envases plásticos son un porcentaje muy importante”, indicó.
Acuerdo de control y expansión del sistema
En paralelo, el presidente del Plan Vale, Agustín Tassani, informó que se firmó un acuerdo de fiscalización con el Ministerio de Ambiente para fortalecer el funcionamiento del sistema.
“Firmamos un acuerdo de fiscalización y control con el Ministerio de Ambiente para poder seguir avanzando con lo que es el plan de valorización de envases en el país”, explicó.
El objetivo, sostuvo, es garantizar condiciones equitativas entre las empresas que participan del programa. “Ese control era un requisito que teníamos desde el plan para poder generar igualdad de condiciones en todas las empresas que están adheridas y aportan al plan”, agregó.
Tassani adelantó que el sistema de clasificación de envases en origen —es decir, la separación en los hogares— se expandirá en todo el territorio nacional. “A partir de hoy anunciamos que en el segundo semestre de este año ya vamos a estar en todo el país”, afirmó.
Qué envases se podrán reciclar
El programa abarca los envases de consumo final presentes en los hogares, desde botellas plásticas hasta latas y envases multilaminados.
“Cuando hablamos de envases, hablamos de todos los envases de consumo final que hay en nuestros hogares, los que vemos en los supermercados o en los almacenes. Todos los envases van a poder ser clasificados y recuperados”, explicó Tassani.
En la misma línea, Ortuño señaló que el plan permitirá aumentar la recuperación de distintos materiales. “También vamos a trabajar con este plan en la recuperación mayor de los envases de vidrio, de las latitas de aluminio y de los envases multilaminados”, indicó.
Sistema de devolución con dinero
Uno de los componentes centrales del Plan Vale será el sistema de depósito, devolución y reembolso, que permitirá que los ciudadanos entreguen envases usados y reciban dinero a cambio.
“Ese sistema que le llamamos depósito, devolución y reembolso va a empezar a funcionar. Lo vamos a estar probando a fines del 2027”, señaló Tassani.
La implementación requerirá infraestructura y logística específicas, incluidas nuevas instalaciones de procesamiento. “A partir de este segundo semestre vamos a empezar las obras, que incluyen una planta de consolidación, que es una obra muy grande”, explicó.
Inversión y participación de intendencias
La iniciativa implicará una inversión total estimada entre USD 45 y USD 50 millones. Según Tassani, solo en 2026 se prevé destinar unos USD 12 millones, mientras que en 2027 se sumarán nuevas inversiones para el sistema de reembolso y la logística de recolección.
Actualmente, los envases recuperados son procesados en plantas de clasificación gestionadas por los gobiernos departamentales.
“Ya hay más de 22 plantas trabajando. El objetivo es tener para fines del 2027 unas 35 plantas clasificando esos envases”, detalló.
En ese sentido, Ortuño destacó que el plan se desarrollará en coordinación con las intendencias. “El Plan Vale supone dos líneas de trabajo: una con las intendencias para mejorar los ecocentros y las plantas de clasificación, y por otro lado el sistema de depósito, devolución y reembolso”, explicó.
Un cambio cultural hacia la economía circular
Las autoridades coincidieron en que el éxito del programa dependerá también del compromiso de la ciudadanía con la separación de residuos.
“Este plan lo hacemos y lo vamos a hacer entre todas y todos porque requiere un cambio cultural en la forma en que nos relacionamos con los envases”, afirmó Ortuño.
El objetivo final, agregó, es avanzar hacia un modelo de economía circular, en el que los materiales recuperados vuelvan al circuito productivo.
“Lo que buscamos es que el envase que utilizamos, después de un proceso en el que participan clasificadores y cooperativas, permita que lo que ayer fue basura se vuelva a utilizar y dé origen a nuevos envases”, concluyó.