En una carta abierta firmada por el decano, Miguel Martínez, la institución manifestó su preocupación tras la aprobación del decreto "en favor de una solicitud de la industria tabacalera"
En una carta abierta, la Facultad de Medicina de la Universidad de la República (UdelaR) solicitó "enfáticamente" al presidente Luis Lacalle Pou analizar la "revocación a la brevedad posible" de la normativa aprobada recientemente por el gobierno, que estableció cambios en la presentación de los cigarrillos.
"A partir de este decreto, Uruguay pasa a ser el primer país en el que luego de contar con una medida singular y vanguardista de protección de salud, laudada internacionalmente, retrocede en la misma, utilizando argumentos comerciales no debidamente fundados, para los cuales existen otros caminos posibles de abordaje", se señaló en la misiva firmada por el decano de la institución, Miguel Martínez.
En el escrito, además, se recalcó que la Facultad de Medicina integra la Comisión Interinstitucional asesora de Control de Tabaco, que funciona en el ámbito del Ministerio de Salud Pública (MSP), y que no ha sido consultada en este caso. Teniendo en cuenta esto, se expresó: "Enfatizamos y subrayamos nuestra más alta voluntad de cooperación y de contribución para avanzar en el combate al flagelo del tabaquismo en favor de la salud de los uruguayos".
A su vez, la institución manifestó al mandatario "su profunda preocupación" por el decreto 282/2022 con fecha del pasado 2 de setiembre, que "contraviene" el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT) "en favor de una solicitud de la industria tabacalera, como fuera admitido públicamente en medios por parte de autoridades nacionales". Precisamente, este martes Lacalle Pou dijo que el nuevo decreto se aprobó luego de un pedido de la empresa tabacalera Montepaz al Ministerio de Industria.
Desde que Uruguay ratificó el CMCT por unanimidad, en 2004, el país "ha llevado adelante una política sanitaria efectiva, basada en pruebas científicas, con apoyo de todos los sectores político partidarios y una fuerte aceptación de la población", se recalcó en la misiva dirigida al presidente y firmada también por Laura Llambí, representante de la Facultad en la Comisión Interinstitucional. Todo esto llevó a una disminución de la prevalencia de consumo de tabaco en adultos uruguayos de 32% en 2001 a 19% en la actualidad, siendo la baja aún más pronunciada en las generaciones jóvenes, se añadió.
"Estudios internacionales y nacionales afirman que los paquetes y los propios cigarrillos son un elemento de comunicación clave entre la industria tabacalera y sus actuales o futuros clientes, más aún en países con restricciones de la publicidad, promoción y patrocinio", se advirtió en el documento. Y se recordó: "La presentación única por marca motivó el litigio de la empresa Philip Morris International contra Uruguay mediante Arbitraje del Centro Internacional de Arreglo de Disputas (CIADI) del Banco Mundial, donde se falló a favor del país en su interés de dar prioridad al derecho a la salud por encima de intereses económicos".
Por último, se informó que Uruguay estableció a través de la ley 19.249 el Protocolo para la Eliminación del Comercio Ilícito de Productos de Tabaco. Ningún lineamiento de esta norma de combate al comercio ilícito - se puntualizó- "va en el sentido de debilitar la estandarización del empaquetado neutro" y "dice explícitamente que los sistemas de trazabilidad no deben ser delegadas a la industria tabacalera".