En los departamentos de Maldonado y Colonia fueron encontradas, por casualidad, ejemplares de trufas verdaderas o Tuber, una especie de hongo que, hasta el momento, se creía inexistente en el país. Estos ejemplares de hongos subterráneos pueden valer entre US$ 3.000 y US$ 4.000 el kilo. Actualmente el instituto Clemente Estable y el Institut Pasteur trabajan en la determinación de qué tipo de especie son y cómo se desarrolló su crecimiento, hecho que el investigador Alejandro Sequeria calificó como "maravilloso" para nuestro país.
Características de las trufas verdaderas o Tuber
Son hongos subterráneos y ase asocian con las raíces de ciertos árboles o plantas. Son muy difíciles de encontrar y de ver. En los últimos años, en relación con toda la información divulgada de funga, creo que es uno de los reinos menos estudiados. A hongos que no tienen nada que ver con la trufa verdadera. Se les decía trufas por la forma de la ceta. Para poder generar la atracción aun animal, las trufas tienen un olor tan penetrante. Por eso tradicionalmente las trufas europeas usan perros para encontrarlos.
Acá el hallazgo fue por casualidad. Excavando encontraron esto. Es un hallazgo histórico. Son trufas verdaderas. Las muestras fueron para el Clemente Estable y ahí están viendo la especie. Se supone que hay 86 especies, algunas tienen mucha importancia económica y otras importancia biológica. Forman asociaciones con las raíces de los arboles con beneficio mutuo. En el caso de Colonia está con un árbol de Pecan, con un Nogal, algo que no es raro. Las trufas crecen mejor, generan más agua y necesita carbohidratos generados por fotosíntesis para poder vivir. El otro hallazgo es más curioso porque alrededor tenían pinares. Son de los hongos a nivel económico más ricos.
Una trufa blanca, que no se puede cultivar, tiene un valor mayor. Una pieza sola puede ser vendida en 50 mil dólares. Usan más perros que cerdos para encontrarlas. La interrogante es qué especie es. Uruguay tiene un suelo propicio, pero la certeza fundamental es que hay trufas verdaderas. Estadísticamente debe haber mucho más en otros lugares. Algunas trufas han sido domesticadas y se producen en distintos árboles. Eso tiene un valor biológico muy importante.
Hasta no tener la especie no sabemos con exactitud de qué tipo de trufa estamos hablando. Tenemos una funga bastante distinta a lo que es Patagonia o chile. Esto confirma que hay zonas muy propicias para el crecimiento de Tuber. Hay otra cosa asociada a los pecanes porque genera una apuesta a los productores de pecanes. Hay un margen de posibilidades también de que haya un margen de especies oportunistas. Al ser un hongo que madura entre 2 y ocho meses, llega un momento de clímax en donde el aroma es más fuerte y penetrante y es el llamador. Eso hace que se consuma fresca. Hay una diferencia de sustancial entre perros cazadores y humanos. Que haya sido encontrada por casualidad es una maravilla.
Siguientes pasos en la investigación
Queremos identificar la especie y una estudio sistemático de loas distintas especies. Si es con el Pécan, vamos a diagnosticar cómo eso. El hallazgo dispara la posibilidad de exportación. Probablemente en dos semanas tengamos resultados.