Un video difundido en redes sociales muestra el momento en el que ambos vehículos colisionan y se produce una enorme bola de fuego que se precipita hacia el agua.
Más dudas que certezas. Esa es la tónica que reina por estas horas en torno al caso del avión de pasajeros y el helicóptero militar que chocaron en Washington D.C. (Estados Unidos) durante la noche del miércoles. Mientras las autoridades creen que no se rescatará a ninguna persona con vida, las partes implicadas dan diferentes versiones sobre lo que podría haber ocurrido.
Todo sucedió a última hora del miércoles: un avión de línea estadounidense -de American Airlines- con 64 personas a bordo y un helicóptero militar cayeron al río Potomac tras chocar en las afueras de Washington.
Un video difundido en redes sociales muestra el momento en el que ambos vehículos colisionan y se produce una enorme bola de fuego que se precipita hacia el agua.
No esperan encontrar sobrevivientes
Ante lo sucedido, una gigantesca operación de búsqueda y rescate está en marcha con buceadores sumergidos en las gélidas aguas del río, ayudados por potentes reflectores.
Hasta ahora se han encontrado al menos 28 cuerpos, pero las autoridades policiales han indicado que no esperan hallar sobrevivientes. Y es que más allá del choque en sí, quienes hayan podido sobrevivir a ello y caído al agua, se enfrentaron a un espacio sumamente gélido: el miércoles, la temperatura del río era de 2,2°C, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).
"A esta altura no pensamos que haya sobrevivientes", dijo el jefe de bomberos de Washington, John Donnelly en una conferencia de prensa en el aeropuerto Ronald Reagan. "En este momento estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación" de los cuerpos, agregó.
Lo sucedido era “absolutamente” evitable
"Que Dios los bendiga", afirmó el presidente estadounidense Donald Trump en un comunicado. Posteriormente, en su plataforma Truth Social, el mandatario estimó que el accidente "debería haberse evitado".
"¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero qué hacer en lugar de preguntar si vieron el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado", escribió Trump.
En tanto, en declaraciones a medios locales, el secretario de Transporte, Sean Duffy, se expresó en una línea similar.
"¿Que si pienso que era evitable? Absolutamente sí", apuntó Duffy en rueda de prensa. Además, señaló que un espacio aéreo con mucho tránsito no es raro en el área de Washington.
"Antes de la colisión, las rutas de vuelo que se estaban siguiendo, tanto por parte de los militares como del avión, no eran inusuales en lo que respecta a lo que sucede en el espacio aéreo de DC", dijo Duffy.
Además, afirmó que los helicópteros militares suelen volar sobre el río y que "todo era normal en el período previo al accidente". "Esto sucede todos los días. Aquí algo salió mal", indicó.
¿Quién no vio a quien?
Todavía no hay una versión oficial sobre las circunstancias del accidente. Sin embargo, ya hay análisis encontrados sobre lo que podría haber sucedido.
En las últimas horas, el director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, dio unas declaraciones en las que pareció endilgarle la responsabilidad al avión militar: "En este momento, no sabemos por qué el avión militar se interpuso en la trayectoria del avión", dijo.
En tanto, algunos expertos en vuelos y transporte indicaron que el avión estaba muy cerca a aterrizar cuando se dio el choque y que puede que en las maniobras finales para tocar tierra no haya visto al helicóptero: “Es posible, dependiendo de dónde chocaron, que los pilotos del avión ni siquiera vieran venir al helicóptero”.
Por su parte, el secretario de Transporte señaló que tanto el avión como el helicóptero estaban realizando un “patrón de vuelo estándar” al momento de lo sucedido.
El audio de la torre de control
En un dramático audio del servicio de tráfico aéreo que se difundió esta mañana, se oye a los controladores preguntar reiteradamente al helicóptero si tenía "a la vista" el avión de pasajeros y justo antes del choque decirle que "pasara por detrás" del avión.
"Acabo de ver una bola de fuego y desapareció", se escuchó a un controlador decirle a otro después de que se cortara la comunicación con el helicóptero.