La actualización urgente de software evitó perturbaciones mayores en el tráfico aéreo global; el defecto podía causar descensos repentinos por interferencias solares
Airbus intervino de forma urgente entre el viernes y el sábado para corregir un fallo crítico en el sistema de control de navegación de miles de aviones A320, el modelo más vendido del mundo. Si bien más de 5.000 aeronaves ya fueron actualizadas, alrededor de un centenar deberá permanecer en tierra por más tiempo, según informó el ministro francés de Transporte, Philippe Tabarot.
El problema, detectado el viernes, generó preocupación global por posibles interrupciones masivas, dado que la familia A320 —que incluye los modelos A318, A319, A320 y A321— suma más de 12.257 unidades entregadas desde su entrada en servicio en 1988. Airbus incluso pidió detener de inmediato los vuelos de 6.000 aviones mientras se sustituía el software defectuoso.
El director ejecutivo de Airbus, Guillaume Faury, expresó públicamente sus disculpas en LinkedIn: "Quiero presentar nuestras excusas sinceras a nuestros clientes, las compañías aéreas y a los pasajeros afectados en la actualidad. Consideramos que nada es más importante que la seguridad cuando la gente toma uno de nuestros aparatos, como lo hacen millones todos los días".
El origen del fallo está vinculado a un incidente ocurrido en octubre, cuando un A320 de JetBlue que volaba entre Cancún y Newark sufrió un descenso repentino sin intervención de los pilotos. Según Airbus, una radiación solar especialmente intensa corrompió datos esenciales del sistema de control de vuelo. La aeronave tuvo que aterrizar de emergencia en Tampa, donde varios pasajeros resultaron heridos.
El anuncio de la actualización provocó cancelaciones y demoras en distintas partes del mundo. En Colombia, Avianca reportó afectaciones significativas porque más del 70% de su flota necesita ser intervenida, y suspendió la venta de pasajes hasta el 8 de diciembre. En México, Volaris y Viva Aerobús advirtieron retrasos, aunque sin precisar cuántos aviones deben actualizarse. En Estados Unidos, pese a coincidir con el fin de semana largo por Acción de Gracias, el impacto fue acotado: United operó con normalidad y American Airlines solo inmovilizó cuatro aeronaves. En Europa, Air France canceló 35 vuelos el viernes pero normalizó su operación el sábado, mientras que Lufthansa y EasyJet no prevén cancelaciones adicionales. En India, todavía quedan 68 aviones pendientes de actualización, aproximadamente el 20% de la flota afectada en ese país.
Aunque inicialmente se temía que hasta un millar de aeronaves permanecieran inmovilizadas por más tiempo, Tabarot informó que la cifra se redujo a alrededor de un centenar que necesitarán intervenciones más complejas antes de volver a volar.
Airbus deberá comunicar en las próximas horas cómo continuará el proceso de actualización y cuándo toda la flota afectada podrá volver a operar con normalidad.
